やっぱり「新」だった！

　今日発表された今年の漢字。やっぱり選ばれたのは「新」だったね。今年は見事予想が的中（１２月６日の記事「今年はどんな漢字？」を参照してね）。たぶん、わたしが記事に書いたのと同じ理由で選んだ人が多かったんだろう。それにしても、募集した漢検協会さん、選ばれた字が「新」でホッとしただろうな。「ダーティーなイメージを一新」って意味で。

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鯉のれん

　ともぴーとトイザらスに行ったら、さすがにこの時期、五月人形や鯉のぼりがいっぱい飾られていた。キャラクターがあしらわれたかわいらしい物から、とっても立派な武者人形までいろいろね。そんな中で、わたしの目が釘付けになったのはこれ。↓

鯉のぼり　鯉のれん　屋内用　５５５８０７

鯉のぼり　鯉のれん　屋外用　５５５８０６

　鯉のぼりといえば空高く元気に泳ぐイメージなのに、なぜかだらーんとぶら下がってる鯉たち。この異様さが何とも気になっちゃってね。最初は「変なの」って思ったんだけど、しばらく見ていたら「意外といいかも」って思えてきちゃった。

　だって、これにはポールも矢車もないでしょ。ポールや矢車を用意して外に飾るのって結構面倒でね、ちょっと子どもが大きくなってくると出さなくなっちゃうじゃない（うちもかぶとは毎年出してるけど、最近鯉のぼり出してない）。雨が降りそうになったら急いでしまわなきゃいけないし、取り込んだこいのぼりの置き場にも困るからね。で、一度取り込んだら次に出すのが面倒になっちゃうし（これってわたしがめんどくさがりやだから？）。

　それに、豪邸用の大きな鯉のぼりだったら高いポールの上の方で元気に泳ぐかもしれないけれど、ベランダ用サイズの鯉のぼりって用意が面倒な割にきちんと泳ぐ姿はなかなか見られないんだよ。ポールのところで３匹がだらーんとぶら下がってることの方が多いの。それだったらのれん状にぶら下がっている方が鯉の姿が見られていいかもしれないじゃない。風を受けてなびいてくれたら、それこそ「やった、泳いだ！」って喜べるってもんだよ。

　初節句のお祝いだったら、屋内用がいいかもしれないね。かぶとと一緒に飾ったり、ベッドサイドにぶら下げたりできるでしょ。そうすれば赤ちゃんが手でさわれるもの。もし、「鯉が並んでぶら下がっている姿に抵抗がある」っていうなら、壁にタペストリーとして飾ってもいいんじゃない？　　

　元々の趣旨からすると鯉がのれんになっちゃうのは×かもしれないけれど、住宅事情を考えたらこういうのもありなんだろうなって思ったよ。しまい込まれる「鯉のぼり」よりは飾ってもらえる「鯉のれん」の方がいいって意味でね。

食べて楽しむ？ 見て楽しむ？

　クリスマスまであと１ヶ月……もないね。みなさんはケーキの予約した？　スイーツのお取り寄せサイトOkasix（おかしっくす）では、早くも２０００台以上の予約が入っている超人気商品があるんだってよ。１１月２０日の時点で予約数が２０００台を突破したのは下のLETTRE D’AMOUR デリス・ショコラ なんだって。↓

　断面はこんな感じ。↓

　６層になってるの。このケーキが初めて売り出された年は、わずか６日で完売しちゃったらしい。今年もスゴイ勢いで売れているから、１２月に入ったらすぐに売り切れかも。もし予約するなら急いでね。他にも人気のケーキがたくさんあるOkasix（おかしっくす）。でも、どのケーキも冷凍で届くから、解凍に半日～１日かかっちゃうの。もし予約するなら必要な日の前日までに届くように注文してね。

　ところで、「わたしはダイエット中。だから、ケーキなんて食べられないの」って言う人、食べるんじゃなくて、目で楽しむこんなクリスマスケーキはいかが？　心もゆったりしてダイエットの効率が上がるかもよ。↓

　フラワーパティシエ「ガトー・ノエル」【クリスマス】

　スパンコールやオーナメントが飾られているクリスマス限定のフラワーケーキ。メッセージカードや専用の手提げ袋が無料で付くよ。価格は６，３００円（税込み、送料別）。他にも日比谷花壇（hibiyakadan.com）にはショートケーキ風のや、プリザーブドフラワーでできているものなど、たくさんのフラワーケーキがあるから、興味のある人はちょっと覗いてみてね。

　「もっと値段が安いので何かない？」というのなら、こんなのはどう？

　ハニーホールケーキタオル（Winnie The Pooh）　↓

　ベルメゾンネットの商品で、１個２，１００円（税込み、送料別）。目で楽しんだ後はフェイスタオルとしても使えるよ。　

　あま～い香りのスイーツキャンドル ↓

　楽天市場で見つけたかわいいキャンドル。価格は１個５００円（税込み、送料別）。火を灯すとあま～い香りがするよ（おいしそうなにおいをかいだら食べたくなっちゃう？）。プチギフトにオススメだよ。

　以上、ダイエット中でも楽しめるクリスマスケーキ特集でした。

モコモコ育つクリスマスツリー

　あと１ヶ月でクリスマス。クリスマスツリーやイルミネーションが至る所で見られるようになった。うちのご近所でも、ドアにクリスマスリースを飾っているお宅があるよ。そろそろうちもクリスマスツリー出そうかな。……あっ、でもその前に床の間を占拠しているビッグサイズの仮面ライダーたちに退去してもらわなきゃ。ツリーを飾る場所が無いや（床の間にクリスマスツリーはちょっと変だけど、キッチンカウンターの上も玄関の下駄箱の上もパパの水槽に占拠されて置く場所がないんだもん）。

　クリスマスツリーと言えばね、こんなおもしろいのがあるんだけど知ってた？↓

マジッククリスマスツリー　４９８円（税込み、送料別）

　「どこがクリスマスツリーなの？　タダの枝じゃない」って思うかもしれないけど、これが底についているトレーに水を注いでやるだけでモコモコと育って１２時間後にはツリーになっちゃうのよ。↓

　このモコモコシリーズ、緑色のクリスマスツリーだけでなく白いツリーやスノーマンのもある。↓

マジッククリスマスツリーホワイト　４９８円（税込み、送料別）

マジックスノーマン　５９０円（税込み、送料別）

　モコモコ育つところを見るのは、子どもにはもちろん、大人にだって楽しかったりする。　１０個まとめて買ったり、組み合わせたセットを買ったりすると送料が無料になったりするから、子供会のクリスマスパーティーなど、ちょっとしたプレゼントにいかが？

贈られてうれしいご当地ギフト

　もう明日で１０月も終わり。そろそろデパートやショッピングセンターにお歳暮コーナーが現れる頃だね。まあ、Ｗｅｂの方では、もうすでにお歳暮商戦に突入してるみたいだけど。だって、さっき高島屋のＷｅｂサイトを覗いてみたら、「【高島屋のお歳暮 2008】47都道府県ご当地ギフト」と銘打って、お歳暮の売り出しを行っていたよ。

　果たして、誰もが贈られて嬉しいご当地ギフトって何なんだろうね。ちょっとカタログを見ながら考えてみた。Ｗｅｂ上では、全国に１５ある高島屋各店の担当者がオススメするギフトや４７都道府県を代表するようなおいしいものがズラリ。岐阜のものだったら、「明宝ハムの詰め合わせ」とか「鮎のひらき」といったものが載っていたよ。でも、自宅のある東海地方と、実家のある近畿地方のご当地ギフトは、普段からよく見慣れているものばかりだったからね。もし自分がもらう立場だったら、もっと他のところのがいいなあ。北海道の「海鮮しゃぶしゃぶ三昧」とか、東北地方の「山形牛すき焼きセット」とか、ちょっと贅沢な気分を味わえる食材がうれしい。それこそ贅沢におこたに入りながら「あまおう」をほおばるなんていうの、最高じゃない？　だれか、贈ってくれないかな。　

　

今年はＮＧ

　昨日は姫路の的形海水浴場まで行ってきた。これで３年連続。でも、今年はこれまでと様子が違った。

　去年、一昨年は行った日が大潮で、お昼ごろが干潮だった。的形は６月末まで潮干狩り場として賑わう場所。だから、ともぴーを泳がせている間、おじいちゃんとおばあちゃんはせっせと潮干狩りをしていた。なのに、今年は満潮がお昼の１２時半頃と去年までとは正反対。ついでに中潮だから、潮の引き方もそれほど大きくない。海水浴のともぴーはお水がたっぷりで大喜びだったけれど、おじいちゃんとおばあちゃんは夕方まで海辺の屋根の下で昼寝をしながら待機という状況になってしまった。まあ、的形海水浴場の休憩所は広くて風通しがいいから、家にいるより涼しいんだけどね（ずっと携帯のワンセグで高校野球を見ていたおじいちゃん、画面が小さいだけで、家にいるのとあんまり変わらなかったかも……）。「もう少し水が引いてきたら、３０分間だけでも貝を捕ろう！」と構えてたおじいちゃん、おばあちゃん。なのに、貝がいるところまで水が引く前に海水浴場が終了（海水浴場が終わるのが１７時。干潮が１８時半過ぎ。思っていた以上に潮に引きが小さかった）。思いっきりズッコケる結果となってしまった。

　一方、思う存分海水浴を楽しむともぴーと、海水に浸かりつつただひたすらともぴーの浮き輪のひもを引っ張り続けていたわたし（よい運動になった）。気が付いたときには、海の中に残っていたのは２人だけ。「まだ海に入っているお客様、お早めにお上がり下さい」って放送をかけられてしまった。

　と言うわけで、今年はアサリにもヤドカリにも出会えず（小さい魚はたくさん泳いでいたけど）、掲載できるような写真は撮れなかった。この際仕方がないから、ずっと海の中でともぴーの浮き輪を引っ張り続けていたのにまったく日焼けせずに済んだ超強力な日焼け止めの画像でも載せておこうか。。。↓

　ついでに、今年も持っていった防水のレンズ付きフィルムの画像も。↓

　これらには、今週末、釣りに行く時、再度活躍してもらうことにしよう。

虫採り三昧

　兵庫の実家に来てから１０日程が過ぎた。ともぴーが幼稚園の頃はお出かけ三昧だったけれど、今年は多少なりとも勉強をさせなければならない。だから、大きなイベントは後に取って置いて、今のところは近場へお散歩程度のお出かけしかしていない。だから……なかなか記事にできるような話題がない。でも、何も書かない訳にはいかないもんね。ここいらで、ちょっと夏休み前半のご報告をしておくことにしよう。

　岐阜から兵庫のおじいちゃんの所へ来るのに、学校で育てていたアサガオと家で育てていたミニトマトの鉢（背が低い品種のもの）、それから、カタツムリ４匹、コガネムシ４匹、小さいザリガニ４匹、そして虫かご、虫とり網などを持参してきたともぴー（ビニールプールや水遊びグッズもやっぱり持ってきた）。車で送ってきてくれたパパが岐阜へ帰った後は、わたしやおじいちゃんと虫採り三昧の日々を送っている（虫除けをしても蚊に刺されまくって、ぼこぼこになるともぴー。相当おいしいらしい）。早起きしてはクヌギやコナラの林を探し求めて歩き回っているけど、お目当てのカブトムシやクワガタはなかなか見つからず、代わりにセミやバッタやコガネムシばかりを捕まえてきている。わたしもともぴーも、コガネムシを両手に掴んで持って帰ってきたりできるようになっちゃったよ。↓

　実家のあるところは、ニイニイゼミ（「チィー」と高い音で鳴く小さめのセミ）、ミンミンゼミ（数は少ないけど）、アブラゼミ（「ジーーージリジリ」と暑苦しい声で鳴く茶色いセミ）、クマゼミ（「シャーシャー」「ワシャワシャワシャ」と騒がしく鳴くクロっぽくて大きいセミ）、ヒグラシ（「キリキリキリ」と夕方近くになってから甲高い音で鳴き始める。薄緑の透明な羽がきれいなセミ）が入り交じって鳴いているような場所だから（朝はセミと一緒にウグイスが鳴いているという変な場所でもある）、セミの観察をするには最高の環境。それに、今年は早くもツクツクボウシ（名前の通り「ツクツクボーシ」と鳴く、ちょっとすんづまりセミ）が鳴き始めた（いつもはお盆近くになってから鳴き始めるのに今年は早い）から、「セミ６種、夢の競演」といった感じ。近所の林を歩いていくと、木の幹に抜け殻の行列（羽化するためにたくさんのセミが上っていったんだろうね）が見られたり、一枚の葉っぱの裏表に一匹ずつ抜け殻がついていたりと、結構おもしろい。虫好きにも虫が苦手な人にもそれぞれの意味でたまらない場所だ。先日はセミの羽化に出くわした。↓

　羽は伸びてるけど、まだ飛べない状態。ともぴーだけでなく、わたしも初めて実際の羽化を見た。神秘的だったなあ。でも……これはちょっと抜け殻持って来すぎたなぁ。↓

　ニイニイゼミの抜け殻は小さくて泥をかぶっている（写真真ん中）。ツクツクボウシの抜け殻はうす茶色でツヤが無く、背中が真っ直ぐ。ヒグラシのは同じうす茶色でも背中が曲がっていて、少しだけツヤがあった。クマゼミ、ミンミンゼミ、アブラゼミのはどれも茶色でツヤがあって、簡単には見分けがつかない。触角で見分けるらしいのだけど、触角が無くなっているのも多く、大ぶりのクマゼミ以外は結局よくわからなかった。でも……気が付けば、わたしもともぴーも抜け殻を素手で持てるようになっている　まさかこの年になって、セミの抜け殻をこんなにまじまじと観察する羽目になるとは思わなかったよ。

　そう言えば、この間は蛍光緑色の繭をたくさん見つけて大騒ぎしたなあ。よく知られているカイコのよりちょっと大きめの光る繭。↓

　パソコンで調べてみたら、ヤママユガの繭だと言うことがわかった。別名「天蚕」と言われる虫らしく、この繭から採れる丈夫な糸はかつて釣りの糸として使われていたとのこと（テグスを漢字で書くと「天蚕糸」だからね）。そんな話をしたら、翌日、実家の玄関前にこの繭が３つも集められていた。「こりゃあ、ともぴーの仕業だな」と思って「コラッ、やめなさい！」と注意したら、犯人は……えっ？　おじいちゃん？。繭を集めて釣り糸を採るつもりだったのかな？

　まあ、こんな具合に虫三昧の日々を過ごしているともぴーとともぴーママ。さて、今日はまた何か新しい発見、できるかなぁ？

夏のＵＳＪ

　もうすぐ夏休み。今年もまたともぴーを連れて兵庫県の実家へ長期滞在する予定。だから、先日、今年はどこへ遊びに連れて行こうかな？　なんてことを思いながら関西の遊び場を調べていた。すると、ともぴーが近づいてきて……

「ぼく、スヌーピーやエルモに会いたいなあ。キティちゃんはどうでもいいけど」

なんてことを言い出した。もう、ともぴーったら何でこんなに回りくどい言い方するんだろうね。はっきり「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（以下ＵＳＪ）へ連れてって」と言えばいいのに……。というわけで、ＵＳＪのオフィシャルページをじっくり見ることになったわたし。だから、今日はＵＳＪの夏限定企画を紹介するね。

　まず、あさって７月１０日～８月３１日の間は「サマー・スペシャル・パス」が使えるということが書いてあった。「サマー・スペシャル・パス」っていうのは７月１０日～８月３１日の期間中なら何度でも入場することができるおトクなパスのこと。通常のワンデー・スタジオ・パスの金額＋５００円（子どもは＋３００円）で購入することができるそうだ。お盆の期間（８月１３日～１６日）は初回入場以外はダメとか、初回入場の翌日と翌々日はダメとかちょっとした規制はあるけれど、長い夏休み、けっこう使えるパスなんじゃないかな？　暑い中を強行スケジュールで回るっていうのはホント大変だもんね。特に子ども連れには。「このアトラクションは次の時でいいや」って思えたら、少しは余裕を持ってパーク内を回れそう。それに、これを使えば夕方から入場なんてこともできるよね。営業時間は２１時までだもの。夕涼みをしながら、アトラクションを楽しむっていうの、どうかな？　あっ、でもパレードとかイベントとかを楽しもうと思ったら夕方からじゃダメか……。

　とにかく、たくさんのアトラクションとイベントが用意されているＵＳＪ。中でも一番人気は１８の人気キャラクターが勢揃いするパレードだと思う。特に夏パレードは観客参加型だし……。サマー・スペシャル・パスの使用可能期間と同じ７月１０日～８月３１日に開催されるのは、夏休み特別企画のユニバーサル・ウォーター・パレード。例年、水しぶきを浴びながらパレードを楽しむウェットゾーンと、水に濡れることなくフラダンスやビーチボールで夏気分を味わうドライゾーンの２つに分かれている。でも、今年はその２つにプラスして、水をかけ合いながら楽しめるプレイゾーンまでが登場すると言う話。暑い夏はずぶ濡れも楽しいってことなのかな？　パワーアップしたユニバーサル・ウォーター・パレードをどこで楽しむかによっては着替えも必用になりそうだね。着替えが水をかぶっちゃったらどうしようも無いけどさ。

　他にも、オフィシャルページには、楽しみ方のモデルプランがたくさん載っていたよ。ビギナー向けとか、小さな子ども連れ向けとか、大人向けとか、アニバーサリープランとか。雨の日でも楽しめるアトラクションがいろいろとあるところだしね、わたしもどんな風に回ったらお得に楽しく回れるかちょっと考えてみなくっちゃ。

今年の夏ギフト

　皆さんはお中元どうしてる？　最近は贈らない人も多いのかな？　我が家の場合、送り先は少ないけど毎年贈ってるよ。まあそれほどかしこまった感じではなく、夏に贈る「ありがとうギフト」としてなんだけどね。今年もそろそろ夏ギフトの季節。さてさて、今年は何を贈ろうかな……？

　実はわたし、ここ数日、ショッピングセンターの特設会場を覗いたりＷｅｂで検索したりして、何を贈ろうか真剣に考えている。というのも、あるお宅には、毎年子どもさんの夏休み用に飲み物の詰め合わせを贈っていたものだから。↓

　部活から帰ってきた子どもさんが家で飲むだろうと思ってね。なのに、数年のうちに大きくなっちゃった彼ら。下の子は大学とバイトで大忙し、上の子は社会人になっちゃって一人暮らしなんだもの。。。飲んでくれる人が家にいなくなっちゃったで、何を贈ろうかな？……って品定めをしていたわけ。でも、これと言って決め手がなくてね、ホント困っちゃった。↓

①ご主人向けに野菜ジュース詰め合わせ　

②なごやきしめん亭 尾張いろいろ麺詰合せ(OBM35）

（東海地方からだしね）

③地元岐阜の鵜舞屋　夏会席

④お料理好きの奥さんにはこっちの方がいいのかな？

⑤でも、わたし自身がもらうならこれがいいんだ

　まあ、まだまだ時間はあることだし、何を贈ったら喜んでもらえるか、もうしばらく悩んでみることにするよ。せっかく贈るんだからね。

父の日に贈りたいお酒

　母の日に比べて影の薄い父の日。父の日まで後１ヶ月を切っていたのに、すっかり記事にするのを忘れていた。父も義父もお酒が好きだから、今日は「父の日に贈りたいお酒特集」ってことにしておこう。

①まずは、義父お気に入りの日本酒から。↓

大吟醸原酒 『まる田』　720ml

２，３１０円（税込み、送料別）

　北海道産『吟風』を全量使用した純米大吟醸酒。やや辛口で透明感のあるスッキリとした味わいが特徴。最初は実家の父が仕事先でもらってきたものを日本酒好きの義父に飲んでもらったのがきっかけだったのだけど、今年の誕生日にも取り寄せてプレゼントしたほどのお気に入り銘柄になっている。北海道以外ではなかなか手に入らない銘柄だから取り寄せるしかないのだけど、値段が手頃だし、何よりも喜んでもらえるからね。日本酒好きのお父さんへのプレゼントにはこれ、ぜひおすすめだよ。

②焼酎好きの父にはこちらがいいかな？↓

本格麦焼酎【父の日限定　奥飛騨】900ml　25°

通常価格３，３６０円（税込み）が父の日特価３，１５０円。

さらに、５月末までは早期予約特典として５％ｏｆｆ

　→　２，８５０円（税込み２，９９２円）送料別

　焼酎は原料により味わいが違うので、わたしは父の好みの麦焼酎をチョイスしてみた。わたしたちが岐阜に住んでいるので地元岐阜の物を。フルーティーでスッキリとした飲み口が特徴のこの焼酎。楽天の２００７年もらって嬉しいプレゼントランキング第１位を獲得している。美濃焼きの徳利は飲み終わった後も中に焼酎を入れると味がまろやかになるそうだから、焼酎サーバーとしても活躍しそう。焼酎好き、特に麦焼酎好きのお父さんへのプレゼントにおすすめだよ。