８月６日は……

　今朝、ともぴーに「今日は何の日か知ってる？」と聞いてみた。まだ幼稚園児だけど、歴史好きのともぴーは、原爆が落とされた数日後に戦争が終わったことも知っているはず。そう思ったんだけど……。ともぴーの答えは「８月６日だから、ハムの日でしょ。お店に書いてあった」だったよ。はぁ、そう来たか。そう言えば、昨日、お肉売り場には「ハムソーセージおいしそう～♪」という歌が流れていて、「８月６日はハムの日」なんて大きく書かれたポップが立っていたっけ。そして、それを見たともぴーが「ハム太郎たちが言っていたハムの日はこのハムじゃないよね？」なんて言ってたよ、確か。あ～ぁ、最近では８月６日を「ハムの日」なんて応える人、多いのかな？　わたしは８月６日＝広島に原爆が投下された日だと思ってたんだけど。

　かつては、民放の全国放送でも広島の平和記念式典の様子が報道されていたはずなのに、最近は扱いが小さくなったんじゃない？　なんて思うのは、わたしだけ？　さすがに戦後６０年以上経つとこんなものなのかな？　わたしは戦争を全く知らない年だけど、広島と長崎での大きな犠牲が泥沼化していた戦争を終わらせたと思っているし、あんな悲惨なことが再び起こらないように、このことはずっと伝えられていかなければならないと思っている。たまたまゴロがぴったりだから「ハムの日」なのは仕方がないけれど、原爆が投下されてたくさんの人が傷ついたり亡くなったりした日だということも忘れてはいけないと思うなあ。　

　今日は、上に書いたとおり広島の原爆記念日だから、それにまつわる絵本を紹介することにしよう。「おこりじぞう 」だ。日本が戦争をしていた１９４５年。広島のある横丁には、にこやかな笑い顔をした「笑い地蔵」が立っていた。ところが、８月６日の朝、真っ青に晴れた空に敵の飛行機が現れたかと思うと、次の瞬間、空から恐ろしい爆弾が街の真ん中目がけて降ってきた。まるで太陽が落ちたかのような衝撃。全ての物が吹っ飛び、体中に大やけどや大けがを負った人々が苦しみの声を上げていた。横丁のお地蔵様も吹き飛ばされ、笑った顔だけがかろうじて地面の上に見えるような有り様。皮膚がめくれて垂れ下がった人や黒こげで横たわる人が町中にあふれかえっている。そんな地獄のような中を逃げてきた女の子が、ひどいやけどのため力尽き、お地蔵様の前で倒れ込んだ。目の前にあるやさしいお地蔵様の笑顔を見て、母親を思い出した女の子は「おかあちゃーん、水が飲みたいよ……みず、みず」と消え入りそうな声でつぶやく。それを見た瞬間、お地蔵様の形相は一転した。仁王様のような恐ろしい顔に変わったお地蔵様は、怒りで大きく見開いた目から涙を流し、その涙を少女の口元に流し込んだ。広島の原爆にまつわる絵本はいろいろとあるけれど、ただ恐ろしいだけでなく、戦争の悲惨さ、原爆の恐ろしさもきちんと伝えられる絵本として、おすすめしたい一冊だ。

　先日の新潟中越沖地震で、柏崎刈羽原発が被災した。被災状況の発表がかなり遅れたために、「放射能漏れがあったのではないか」と観光客たちが心配した。ちゃんと安全だと言ってもらえなかったために、この夏休み、新潟の観光地の人達は風評被害でとても困っている。原発が爆発したわけでないのにこの状態。もし、原爆や水爆が落とされたら、どうなってしまうんだろう？　チェルノブイリ原発は事故から２０年以上経っているのに、周辺の放射能は未だに濃度が高く、今でも周辺住民の体に被害が出続けているらしい。こんな恐ろしい結果が出ているにも関わらず、まだ核兵器を作り持ち続けようとするなんて……「人間っておろかだなあ」とわたしはつくづく思う。

絵本　おこりじぞう

作：山口勇子　絵：四国五郎　金の星社

世界で一番強い国

　日本時間の今日未明、国連安保理で、北朝鮮に対する制裁決議案が、理事国１５カ国の全会一致で採択された。これまで北朝鮮を必死に擁護してきた中国とロシアだったけれど、自分たちの忠告さえも受け入れず核実験を強行するような北朝鮮は、もうこれ以上かばい切れないということなんだろうか。アメリカや日本が求めていたものよりは緩やかな決議案になったけれど、常任理事国５カ国の意見が一致したということは大きい。常任理事国が１カ国でも拒否権を使ったら、他の１４カ国が全部賛成したとしても否決されてしまうようなものが通ったのだから。でも、北朝鮮がその決議案をさっそく拒否しているような現状では、どこまで効果があるかのかよくわからない。北朝鮮は、意地になって２回、３回と実験を繰り返すかもしれないし、アメリカも自分たちの論理に外れた状態が続くと、武力行使に走るかもしれない。日本を挟んでミサイルが行き交うなんてことにならなければいいのだけど……。

　北朝鮮もアメリカも世界で一番強い国を目指しているのだろうか。武力的に一番強い国を。それは誰のための強さなんだろう。世界のため？　自国のため？　それとも今権力を握っている一握りの人のためだろうか。現在の国連安保理常任理事国は、５カ国すべてが核保有国だ。世界を滅ぼすかもしれない脅威の力なのに、そんな力を一部の国だけが持っている。そして、「我々以外の国が核を持つのは許されない」なんて勝手なことばかり言っている。「自分たちが進んで放棄する」とは決して言わない。こんな現状では、自分たちの意見を通すために核を持つ国が増えるのも仕方がないだろう。どこの国も、意見が言えない弱い国を目指すわけがないのだから。わたしが学校で勉強していた頃でさえ、地球上に存在している核兵器の数は世界を何百回も滅ぼすことができるほどだと聞かされていた。１回滅びたら、それで終わりだというのに。すべての国が地球の上に乗っているのだし、空や海はつながっている。それなのに、地球をいくつも滅ぼすような武器を持ってどうするつもりなんだろう。

　本当に強い国というのは、どんな国なんだろう。「せかいでいちばんつよい国 」という絵本がある。自分の国ほど素敵な国はない、自分たちが制服すれば世界は幸せになる、と信じているある大きな国の大統領は、たくさんの国を攻め滅ぼしていった。そして、残る国はあと１つだけとなった。その国は小さく軍隊もなかったので、ずうっと放っておいたのだが、１つだけ残しておくというのも気持ちが悪いということで征服することにしたのだ。ところが、その国の人々は、やって来た大きな国の大統領を手厚くもてなし、兵士たちを友だちのように温かく迎え入れたのだった。「こんな軍隊もない小さな国にたくさんの兵士は要らないだろう」と考えた大統領は、ほんの少しの兵士をその国に残して、本国に引き返していった。すると、残された兵士たちはすぐにその小さな国の服に着替え、土地の人たちと一緒に田畑を耕し始めた。そして、その国の料理を食べ、その国の遊びをするようになっていくのだ。兵士がたるんできたと感じた大統領は、次々と兵士の入れ替えをするのだが、小さな国に行った兵士が皆同じようになっていくだけでなく、本国に戻った兵士たちが、小さな国の文化を本国に広めていってしまう。そして、終いには当の大統領自身でさえ、無意識のうちに自分が征服したと信じて疑わないその小さな国の歌を口ずさんでいた。

　武力で対抗することばかり考えると、この絵本の中で滅ぼされていったたくさんの国々のようになってしまうのではないだろうか。それでは、大統領が治める大きな国を目指すべきなのだろうか？　武力を持たないけれど、世界で一番強い小さな国になることは、やはりどの国も目指さないのだろうか？

せかいでいちばんつよい国 著者：デビッド マッキー 販売元：光村教育図書 Amazon.co.jpで詳細を確認する

新旧のコナン

　今日は、夜７時からアニメとドラマで名探偵コナンが放送されていた。アニメの方は前に見た映画の再放送だったし、ドラマの方は、見ると「原作のイメージと違っている」とか文句を言いたくなるだろうから、今回は見るのをやめた。でも、先週だったか先々週だったか、この予告を見たとき、わたしはともぴーにこんな話をしていた。「コナンってさ、今は江戸川コナンくんだけど、昔は未来少年コナンだったんだよ」と。普通の子なら「へぇ」だけで終わりそうなところなのに、ともぴーはしばらくその話に乗ってきて、「ＤＶＤ借りよう」とか、「本、あるかなあ」とか、異常なほどに興味を示した。そして、先日、図書館で「未来少年コナン」のアニメ絵本を発見したともぴー。さっそく借りてきた。

未来少年コナン 著者：アレグサンダー ケイ 販売元：徳間書店 Amazon.co.jpで詳細を確認する

　文字数がかなり多く、どちらかと言えば小学生向けだけど、「読んで」というので読んでやった。すると、書き出しのところで絶句。だって、「西暦２００８年、人類は、ほろびようとしていました。大きな戦争がおこり、核兵器の力を、はるかにこえる、おそろしい超磁力兵器が、つかわれたのです……」だもの。人類が滅びるまで後２年しかない。子どものころ見ていた近未来もののアニメって、アトムもコナンも今頃の話だったんだ……とハッとさせられた。確かに、現代は科学が発達しているから、どんな危険な物が発明されたとしてもおかしくない。それに、戦争だってあっちこっちで起きている。２年後、この本のようにならないとも言い切れない。

　核戦争の悲惨さを描いたものの中で、わたしが最も衝撃を受けたのは「風が吹くとき 」だった。わたしは先に映画の方を見たのだけど、それまでに見た広島や長崎の原爆に関するものとは明らかに何かがちがうのだ。普通ならこのようなテーマのものには戦時中の緊迫感が漂っていてもよさそうなものなのに、登場人物たちにまったく緊張感がないのだ。イギリスの片田舎に住む老夫婦、ジムとヒルダ。幸せに暮らしていた２人だったが、ラジオで政府が「３日以内に核シェルターを作るように」と言っているのを聞いた。わたしたちだったら血相を変えて大あわてするところなのに、彼らはのんびりと準備にかかった。なにしろ、彼らはどことどこが戦争をしているのかもよく知らない。シェルターを作れと言われているのに、いのちの危険を感じていないのか、窓のところに何を下げるかとか、ピーナッツバターをどうするかとか、白い服を着るとか着ないとか、わたしたちの感覚だとどうでもいいようなことばかり心配していた。核ミサイルが飛んできたときだって、ヒルダが洗濯しようとしてたところを間一髪ジムが連れ戻したくらい。しかも、攻撃されて町の機能が奪われた直後も、「見たいテレビが見られない」ということを真っ先に心配している始末。苦笑させられるが、実はここからが本当に衝撃を受けた部分なのだ。わたしたちは放射能被害の恐ろしさを予備知識として持っているが、彼らにはそれがない。だから、知らない間に髪の毛が抜けたり、身体に斑点ができてきたり、口から血が流れ出したりするようになるのだ。それも、自分では気が付かず、相手に言われて初めてわかるというような状態。そして、最後には、次のミサイルが飛んできて再びシェルターに入るのだけど、そのまま出てこなくなるのだ。ほんわかとしたキャラクターが、知らないうちに戦争に巻き込まれ、自分たちがどのような状況に置かれているのか気が付かないまま死んでいくから、同テーマの他の本よりも怖さがある。

　核弾頭が搭載されるかわからないけれど、北朝鮮からテポドンが飛んで来るとしたら、まさにこの状況。何が起こっているのかわからないまま死んでしまうかもしれない。２００９年、生きて迎えたいと真剣に念じてしまうわたしだった。

風が吹くとき 著者：レイモンド ブリッグズ 販売元：あすなろ書房 Amazon.co.jpで詳細を確認する

どうなるのかな？

　昨日、自民党の新総裁が決まった。大方の予想通り安倍晋三氏。でも、麻生、谷垣両氏に流れた票が、事前の予想よりもかなり多かった。これって、圧勝？　それとも辛勝？　政治の世界はよくわからない。

　小泉首相は、大きな効き目の裏に同じくらい大きな副作用を伴った劇薬のような政治をしてきた。よくなった分、悪くもなったというか……。いろいろとウミは出てきたんだけど、生活格差は広がったし、アジア外交もすこぶる冷え込んでしまっている。安倍さんは、小泉路線をそのまま引き継いでいくんだろうか。それとも、転換するつもりなんだろうか。年金とか、雇用とか、国内の問題はもちろん解決してもらわなければいけないけれど、靖国問題で冷え切ってしまったアジア外交、何とかしないと大変なことになっていきそうだ。安倍さんは憲法改正にも意欲的なようだけど、どんなふうに接していくつもりなのかなあ。しばらくは、その辺を注目していこうと思っている。

　それにしても、アジアの国々が、どうして６０年以上も前の戦争のことを引きずり続けているのか、戦後生まれのわたしには少しわかりにくいところがある。でも、これだけは言える。アジア諸国は、第二次世界大戦当時に重点をあてた歴史教育をしているのに、日本は、授業時間が足りないとか言って、肝心なところをすっ飛ばして教えていないということ。奈良時代や平安時代よりも、近現代の方が大切だと思うんだけど習った記憶がない。小、中、高校全部で昭和は飛ばされたような気がするんだけど、これって、わたしだけなのかなあ？　もし全体的にそうだったとしたら、「かなり歴史認識が違う」といわれても仕方が無いと思うんだけど。

　戦後生まれのわたしたちにも、アジアの人々の言い分がそれなりにわかる絵本がある。今年の課題図書になっていた「紅玉 」という絵本だ。終戦の年の９月、収穫間近のりんご農家がおそわれた。強制連行され、北海道美唄の炭坑で働かされていた中国や朝鮮の人々によるものだった。空腹を満たすために真っ赤に熟れたりんごをむさぼり食う人々。りんご農家の主人は、彼らの立場を理解していたから、むやみに武器で威嚇したりはせず、「丹精込めて育てたものだから、やめてほしい」と一生懸命頼み込んだ。すると、リーダー格の男性が、殺気立つ集団に一喝し、皆を引き連れて帰って行った。アジアの国々から強制的に連行されてきた人々は、戦時中、日本の至る所で日本軍のために働かされていたらしい。自分が日本人でなかったら、やはり文句を言っているんじゃないだろうか。だからと言って、拉致をしていくようなのは言語道断だけどね。

　さて、安倍さんが首相になったら、日本はどっちへ行くんだろうか。日本という島国を引っぱってアメリカの州の１つに加えてしまうのか、アジアの中の一国として他国と協調していくのか。どっちにしても、難しいところにいるんじゃないかな、日本も、安倍さんも。

紅玉 著者：高田 三郎,後藤 竜二 販売元：新日本出版社 Amazon.co.jpで詳細を確認する

あれから５年か

　９月１１日。５年前の今日、世界中を震撼させる出来事が起こった。同時多発テロ。ちょうどあのころ、わたしは生後３ヶ月のともぴーを連れて実家に滞在していた。当時、わたしたちは兵庫県宝塚市のアパートに住んでいたのだけれど、ともぴーの昼夜を問わない大きな泣き声のためか、表札に赤字で「殺す」と書かれてしまった。誰が書いたかわからない以上、何かが起こってしまってからでは遅い、ということで実家に避難させてもらっていたのだ。

　そんなわたしが、母と一緒にテレビを見ていたら速報が入った。「世界貿易センターのビルに飛行機が突っ込んだ」というものだった。それを聞いて、えらい事故が起こったなと思った。でも、あれは事故ではなく事件だった。１１０階立ての大きなビルが２棟、飛行機が突っ込んだのがあんなに上の方だったのにも関わらず、２時間以内に跡形もなく崩れてなくなってしまうなんて、誰が予想しただろうか。７つのビルからできていた世界貿易センターだったけれど、すべてのビルが全壊してしまった。そして、たくさんの国のたくさんの人々が命を落とした。あれから５年。世界は平和になっただろうか？　いや、各地で紛争が起こり続けている。あの出来事は、テロを起こした側の理屈で起こったものだったけれど、その後アメリカがイラクに戦争をしかけた際にも大義名分を与えてしまった。

　絵本の中に、在りし日の世界貿易センターが登場するものがある。「リサ ニューヨークへいく 」だ。リサはフランスのパリに住んでいる白い犬の女の子。１人で飛行機に乗り、ニューヨークに住んでいるおじさんの元へやって来た。リサがおじさんと共に出かけたのは、定番のニューヨーク観光コース。おみやげを買いに行った場所が世界貿易センタービルだったのだ。そこで素敵なものを見つけたリサ。ところが、喜んで振り返るとおじさんの姿がない。おじさんを探して大冒険することになってしまった。

　先日この絵本を読んだとき、ともぴーが「ぼく、大きくなったら、世界貿易センターに行ってみたいなあ。どんなところなんだろう。パソコンで見せてよ」と言ってきた。見せようにも、今となってはあの同時多発テロの記事と共にしか見せられない。仕方がないので、あの事件のことを話してやった。まさか５歳の子相手にこんな話をすることになろうとは思わなかったのだけど……。もちろん、そう難しい話はしていないし、話もどこまで理解できたかわからない。でも、今朝のニュースで当時の映像が流れたとき「ああ、このことか」とわかったようだった。でも、「なんで、こんなことになったの？」という質問にはまだ答えられずにいる。

リサ ニューヨークへいく 著者：ゲオルグ ハレンスレーベン,アン グットマン 販売元：ブロンズ新社 Amazon.co.jpで詳細を確認する